Амга, ее природа, ее героическая история привлекали внимание исследователей и путешественников, всегда были неисчерпаемым источником вдохновения многих писателей и поэтов.
Одним из тех, кто увековечивал Амгу и ее жителей в своих бессмертных произведениях, является великий гуманист, писатель-демократ Владимир Галактионович Короленко (1853-1921).
В феврале 1880 г. Бывший студент Петербургского института В.Г.Короленко, открыто сочувствовавший борьбе революционеров-народников с самодержавием, был арестован в Перми, где находился на поселении и был заключен в пересыльную тюрьму. Короленко отказался подписать присягу новому царю Александру III. В этом поступке писателя усмотрели «особо враждебное настроение» и опеделили ему одну из суровых мер наказания. Последовал арест, трудный путь в Восточную Сибирь и, наконец, поселение в слободе Амге.
В.Г.Короленко прибыл в Амгу 1 декабря 1881 г. К моменту его прибытия слобода была заселена местными якутами, объякутившимися русскими крестьянами и татарами.
Сначала В.Г.Короленко поселился в юрте О.Я.Вайнштейна и И.И.Папина, которые отбывали ссылку с 1880 г. Затем он переселился в юрту Захара Цыкунова, объякутившегося русского крестьянина. Живя в Амге, хлеб насущный добывал своими руками: занимался хлебопашеством, огородничеством, косил сено, научился управлять лошадьми. Всякая работа у него спорилась-все делал чисто, аккуратно и даже изящно, с тяжелым физическим трудом он справлялся благодаря своему закаленному, здоровому организму.
Сапожный труд заработка не давал, в те времена местное население предпочитало носить якутские торбаса. Поэтому Короленко обслуживал лишь ссыльных, живущих в Амге и ее окрестностях. Через год после приезда он взялся обучать детей. В.Г.Короленко создал передовую для своего времени школу, основанную на достижениях русской прогрессивной педагогической мысли. Это подтверждает его ученик Н.Е.Афанасьев: «Нашей первой книгой было «Родное слово» К.Д.Ушинского, за ним последовали детские журналы «Родник», «Детское чтение», «Сборник русских сказок» и сборник стихотворений Некрасова. Все книги и журналы были нашим постоянным чтением, причем я и сестра их больше слушали, чем читали сами. Многие стихотворения Некрасова, даже длинные, мы знали наизусть».
В квартире Афанасьевых часто устраивались нелегальные собрания ссыльных. Учениками Короленко были дети Татьяны Андреевны Афанасьевой-Ганя, Таня и Коля и сын политссыльного Н.В.Васильева-Виктор.
Дети, которых Короленко обучал в годы амгинской ссылки, стали достойными людьми своего родного края. Они, как и их учитель, стали просветителями своего народа, много сил приложили для развиия республики.
Именно здесь, в Амге, по-настоящему раскрылся писательский талант В.Г.Короленко. Устав от тяжелой работы, отдыхал на горе, теперь носящей его имя. Долгими зимними вечерами Короленко писал свои первые рассказы. Якутская ссылка дала богатый материал для творческой деятельности. На якутскую тему написаны рассказы «Сон Макара», «Соколинец», «Марусина заимка», «Ат-Дабан», «Государевы ямщики», «Последний лук», «Огоньки», «История моего современника», «Мороз» и др.
Крупнейшим произведением якутского периода является рассказ «Сон Макара». Написан в 1883 г. В Амге, а опубликован в 1885 г. В журнале «Русская мысль». Первоначально он назывался «Сон амгинца». Прототипом Макара был Захар Нефедович Цыкунов-объякутившийся русский крестьянин, потомки которого и по сей день живут в Амге.
В произведениях якутского цикла писатель создал замечательные пейзажи северного края, изобразил суровые морозы, передал обаяние морозного солнца с его «желтыми густыми и косыми лучами и обаяние холодной и унылой красы летней ночи…»
Как пейзажист Короленко занимает совершенно особое место в русской литературе. Природа и человек для него неотделимы. Пейзаж является важным художественным средством глубокого раскрытия человеческих переживаний.
Современники В.Г.Короленко отмечали, что он очень хорошо рисовал карандашом, что из него мог бы выйти талантливый живописец, если бы он в свое время серьезно занялся этим видом искусства.
Приобретенная привычка подкреплять или дополнять литературные записи графикой становится потребностью писателя. Тематика рисунков, сделанных в годы пребывания в Амге, разнообразна: «Амга в 80-х годах 19 в.», «Юрта Захара Цыкунова», «Татарин Фартак Бурханов», «Боторусский улус 5 сентября 1884 г.», «Могила на Етехтехе», «Якут верхом на быке», «Якут» и т.д. Все эти рисунки дают яркое представление о жизни и быте наших предков в те далекие времена.
Срок ссылки В.Г.Короленко кончился 10 сентября 1884 г. В этот день у Яммалахской пади состоялось грустное веселье-проводы отъезжающего Короленко. Его провожали Т.А.Афанасьева с детьми и друзья. О.В.Аптекман вспоминает: «По случаю отъезда В.Г.Короленко приехали в Амгу Натансон и Тютчев, чтобы проводить его. Мы расположились на лужайке. Татьяна Афанасьева заврила чай, приготовила закуску. Владимир Галактионович вскочил в тележку, снял фуражку и всем послал общий привет».
В.Г.Короленко сохранл к якутской земле самые добрые чувства и постоянный интерес. Примечательно его признание о годах, проведенных у нас: «В Амге я прожил три года. Не скажу, чтобы это был самый счастливый период моей жизни. Но что это был самый здоровый период жизни, когда мы с товарищами занимались земледельческим трудом -это верно».
После поездки в Америку Короленко писал: «Если бы мне лично предложили жить в Америке или в Якутской области (разумеется, с правом приличного передвижения)- поверите ли вы, что я бы, вероятнее всего, выбрал последнее».
В.Г.Короленко оставил о себе добрую память. Амгинцы в благодарность за любовь к ним, уважение и увековечивание в литературных образах не забывают писателя. Его именем в Амге названы школа, музей, улица.
